Deux musées, deux univers différents à Vienne

Ma première étape a été le Musée d'histoire naturelle de Vienne, et franchement, le grand escalier et les décorations du plafond vous saisissent dès que vous franchissez la porte. Le bâtiment date du XIXe siècle ; il a été construit sous le règne des Habsbourg. On a donc tout à fait l'impression d'entrer dans un palais plutôt que dans un musée.

Mais c'est à l'intérieur que la vraie magie opère.

La collection compte plus de 30 millions d’objets. Ce que vous voyez ici n’est en réalité que la partie émergée de l’iceberg. Et ce n’est pas seulement un lieu que les touristes visitent : c’est un centre de recherche en pleine activité. Le musée ne se contente donc pas de préserver le passé ; on y mène encore aujourd’hui des travaux scientifiques.

Les momies provenant de l'Égypte antique ont bel et bien plusieurs milliers d'années. On n'y trouve pas seulement les corps exposés, mais aussi les outils utilisés lors du processus de momification et les sarcophages. On a l'impression que toute l'histoire de cette époque nous a été soigneusement transmise.

Une autre chose a attiré mon attention dans la section consacrée aux dinosaures : apparemment, ces squelettes étaient autrefois exposés dans une position beaucoup plus droite, semblable à celle d’un reptile. Au fur et à mesure des progrès scientifiques, les montages ont été mis à jour. Ainsi, d’une certaine manière, ce que vous voyez ici, ce ne sont pas seulement des os, mais aussi l’évolution des connaissances humaines.

Une dernière chose mérite d'être mentionnée : certains restes d'animaux ont été préservés à l'intérieur des glaciers, ce qui les rend bien plus réel que les fossiles. Un fossile est une notion abstraite. Mais face à un spécimen congelé, on a l’impression que le temps s’est littéralement arrêté juste devant soi.

Juste en face, de l'autre côté de la place, le Kunsthistorisches Museum est un univers à part entière.

Dès que vous franchissez le seuil, vous vous retrouvez dans un palais. La salle voûtée, les détails en marbre… Le bâtiment lui-même est une œuvre d’art, avant même que vous n’ayez posé les yeux sur un seul tableau.

Quant à la collection : le musée abrite l’une des plus importantes collections d’œuvres de Pieter Bruegel l’Ancien au monde. Il est tout à fait normal de rester plusieurs minutes devant ces tableaux : à chaque fois que l’on y jette un œil, on y découvre un nouveau détail. Mariages de village, enfants jouant, scènes de foule dense… toutes ces œuvres racontent une histoire à la fois minutieuse et pleine de vie. Le Caravage et Raphaël sont également présents. Chaque tableau ressemble moins à une simple image qu’à une petite fenêtre ouverte sur l’âme de son époque.

Visiter ces deux musées l’un après l’autre est une expérience vraiment unique. D’un côté, la nature et la science ; de l’autre, la créativité humaine et l’histoire. Le fait que Vienne les ait placés face à face sur la même place… Je ne pense pas que ce soit une coïncidence.