신비로운 의식: 베트남의 무속 의식

베트남 북부에는 진정한 모험을 꿈꾸는 사람이라면 누구나 꼭 경험해 봐야 할 여행 코스가 하나 있습니다: 하장.

제 여정은 하노이. 베트남 북부의 이 신비로운 지역을 탐험하기 위해, 나는 야간 침대 열차를 타고 라오카이, 약 8시간 동안 이어진 여정이었다.

이른 아침에 도착하자마자 가장 먼저 한 일은 오토바이를 빌리는 것이었습니다. 베트남 북부의 산과 소수민족 마을을 둘러보기에 이보다 더 자유로운 방법은 없습니다.

끝없이 이어지는 산길을 따라 달리자, 커브를 돌 때마다 숨 막힐 듯 아름다운 새로운 풍경이 펼쳐졌다. 며칠간의 여정 끝에 마침내 중국 국경 근처의 하장(Ha Giang)에 도착했는데, 이곳에서는 소수민족 공동체가 여전히 전통적인 생활 방식을 간직하고 있었다. 산으로 둘러싸인 이 지역은 눈부신 자연 경관만큼이나 문화적으로도 풍요로웠다.

하지만 이번 여행에서 가장 잊을 수 없는 순간은 가장 급한 산길 커브 중 한 곳에서 발생한 위험한 사고였다.

가파른 커브길을 돌던 중, 차량을 통제하지 못하고 절벽 가장자리 쪽으로 미끄러지기 시작했습니다. 마지막 순간에 급브레이크를 밟고 오토바이에서 몸을 던졌지만, 발이 오토바이와 땅 사이에 끼고 말았습니다.

그 고통은 참을 수 없을 정도였다.

다행히도 지나가던 베트남인 부부가 서둘러 나를 도와주었다. 잠시 휴식을 취한 뒤, 나는 고통에도 불구하고 여정을 계속하기로 어려운 결정을 내렸다. 발에 힘을 줄 수는 없었지만, 탐험하고 싶은 마음이 더 강했다.

한참이 지나서야, 드디어 내가 찾아 헤매던 마을 중 한 곳에 도착했다. 그곳에서 종교 의식이 열리고 있다는 사실을 알게 되었고, 마을 사람들은 나를 따뜻하게 맞이하며 집 안으로 초대해 주었다.

어느새 나는 이 독특한 의식의 일부가 되어 있었다.

마당에서는 커다란 멧돼지를 도축하고 있었다. 의식을 위해 도마와 칼을 이용해 고기를 정성스럽게 손질했다. 아무것도 버리지 않았다. 내장조차도 젤리처럼 굳을 때까지 삶아 국을 끓였다.

행사 도중 남성과 여성은 따로 앉았다. 여성들은 눈부신 빨간색과 초록색 옷을 입고 있었다. 전통 음악이 흐르는 가운데, 그 분위기는 마치 다른 시대에 온 듯한 느낌을 주었다.

의식은 마을의 전통 음료와 대나무 파이프를 통해 피운 담배를 바치는 것으로 시작되었다. 그 후 무속 의식이 시작되었다.

전통 의상을 입은 무당은 한자로 쓰인 책에서 기도를 낭독하는 동안 의식 춤을 추었다. 내 주변 사람들의 눈을 들여다보니, 깊은 신앙과 말로 다 할 수 없는 신비가 어우러진 강렬한 무언가를 느낄 수 있었다.

그런 순간을 직접 목격하게 되어 정말 큰 행운이라고 느꼈습니다.